Por coincidência acabo de ler dois livros que tratam, entre outros temas, do sofrimento dos animais: Pig Perfect, de Peter Kaminsky, e Disgrace, de J.M. Coetzee (pronuncia-se Cú-tsi). Nunca simpatizei com a causa do direito dos animais. Com tanto por fazer pelos direitos humanos, acho um desperdício de tempo e energia. Fiquei irritado com a onda de simpatia e ajuda para os animais domésticos de New Orleans. E as crianças negras? Me cheira a narcisismo de primeiro mundo, além de racismo. Uma forma cômoda e quixotesca de purgar a culpa de uma classe média atolada na abundância.



Mas os dois livros me obrigam a olhar de outro jeito.
Pig Perfect começa como uma ode ao porco - ou melhor, à carne de porco. Kaminsky não tem o menor problema em matar porco para comer a carne deliciosa. Na busca do porco perfeito, ele vai ao sul da França e à Espanha, onde as cepas ibéricas, animais criados soltos comendo bolotas de carvalho, produzem a melhor carne de porco do mundo. Ele descobre numa ilha da Geórgia varas de porcos selvagens descendentes dos primeiros suínos trazidos para a América do Norte pelo conquistador espanhol Hernán de Soto. Transporta dezenas desses porcos para fazendolas onde eles passam a ser criados com resultados magníficos.
E aí ele nos leva ao inferno: as fábricas de carne suína. Quem já esteve numa granja onde galinhas são criadas confinadas sabe do que estamos falando. Pois a fábrica de porcos é uma granja elevada a N, em crueldade, fedor e danos irreparáveis ao meio-ambiente. Um horror. Não vou contar detalhes porque é de vomitar.
O confinamento causa doenças, por isso os porcos são entupidos de antibióticos. Oitenta por cento dos antibióticos consumidos nos EUA vão para os animais em confinamento (porcos, galinhas, perus, vacas).
A carne de porco comprada no supermercado vem dessas fábricas. Por isso é seca, sem gosto e pouco saudável. Todas as qualidades do porco criado solto se perdem no confinamento.
A indústria do porco é recente, começou nos anos 70/80, mas se alastrou e destruiu os pequenos criadores. A produção de porco em massa faz parte do complexo militar-industrial americano. A carne de porco é a principal fonte de proteína nas rações dos centuriões do novo Império.
Tudo isso dá vontade de parar de comprar carne de porco, a não ser aquela fornecida pelo que resta de pequenos produtores, e que pode ser encontrada na Internet.
O sofrimento dos porcos submetidos a esse inferno é horrível. Dá pra entender quem luta pela libertação dos animais, mesmo sendo uma causa quixotesca. A boa notícia é que esse pessoal se aliou às cooperativas de pequenos produtores e aos chefs e gastrônomos de elite que querem uma carne de primeira, para criar uma rede alternativa. Isso ajuda mas é pouco. O certo era o governo intervir para acabar com os absurdos da indústria do porco. Só acontecerá se os cidadãos acordarem para o problema.
O livro de Coetzee é um romance. Os temas são o envelhecimento, o conflito racial na África do Sul, e o sofrimento dos animais. O protagonista é um professor universitário que cai em desgraça. A rendenção vem no trabalho com uma defensora dos direitos dos animais, que faz eutanásia em cães doentes. David, o professor, redescobre sua humanidade num viralata mutilado. Contado assim parece muito piegas, mas Coetzee, prêmio Nobel de 2003, é implacável com o sentimentalismo.
Mais uma coincidência: o artigo na New Yorker da semana sobre os porcos selvagens que viraram uma praga nos EUA. Já são cinco milhões em dezenas de estados - por coincidência, ou não, os estados que reelegeram Bush em 2004. Isso me fez lembrar o romance Oryx and Crake de Margaret Atwood, sobre a extinção da humanidade neste século. Uma das pragas que tomam conta do planeta: mutantes de porco criados em laboratório, os pigoons, cruza de porco com racoon, que escapam ao controle e passam a devorar as pessoas.
Não está tão longe assim da realidade, já que uma das novidades da engenharia genética é o mutante de porco com genes humanos, para a criação de órgãos a serem usados em transplantes. Uma fábrica de porcos não para produzir carne, mas órgãos humanos. Afinal, segundo Hannibal Lecter, a carne de porco é a que mais se aproxima em sabor da carne humana.
Bom, vou parar pra ir comer meu toucinho.